Sa mergi la cumparaturi pentru un aparat foto poate fi stresant. Majoritatea magazinelor au doar o fractiune din cele doua sute si ceva de modele disponibile pe piata, iar cu exceptia magazinelor de specialitate, vanzatorii nu sunt de prea mare ajutor. Poti obtine de la prieteni cateva recomandari, dar chiar si atunci cand ei isi iubesc la nebunie aparatul, tot nu poti fi sigur ca ti se va potrivi si tie. Dar nu trebuie sa disperi si nici sa renunti. Un pic de informatie, o definire a strategiei si recomandarile noastre pot transforma momentul achizitionarii unui aparat foto dintr-un proces traumatizant intr-un motiv de satisfactie.

Ca si computerele, telefoanele mobile sau masinile, camerele foto digitale vin in forme, dimensiuni si configuratii diferite. In plus, decizia de cumparare va fi de asemenea una care va trebui sa te multumeasca o perioada lunga de timp. Primul pas este sa imparti decizia in doua categorii de factori iar apoi sa compari aparatele dupa felul in care iti indeplinesc nevoile, factor dupa factor. Ca sa afli care este cea mai buna camera foto pentru tine, trebuie sa iei in considerare calitatea imaginii, performanta, ergonomia, stilul, nivelul abilitatilor fotografice (actuale sau dorite), precum si pretul.

Megapixelii suna bine atunci cand sunt cat mai multi dar optica si algoritmii de procesare sunt si ei importanti. Nu sunt rare cazurile in care un aparat foto face fotografii mult mai bune decat un altul din aceeasi clasa care are un numar de megapixeli mai mare. Numarul de MP este util in determinarea dimensiunii la care se poate imprima o fotografie - precum si in limita de "crop" a unei imagini de calitate.

Asadar, calitatea imaginii este un aspect cu mult mai important. Majoritatea camerelor digitale produc fotografii bune, colorate fidel, clare si cu caracteristici care satisfac majoritatea utilizatorilor. Calitatea imaginii se masoara de obicei in claritate (sharpness) - cu cat aparatul distinge la o rezolutie mai mare cu atat mai bine - si in procentul de pixeli tranzitorii pe marginile subiectului (cu cat mai putini cu atat mai bine). Daca ai de gand sa trimiti fotografiile prin email sau sa le imprimi cu jet de cerneala pe hartie obisnuita, nu trebuie sa alegi prea mult. Alte criterii, precum dimensiunea si pretul, s-ar putea sa fie mai importante. Daca ceea ce iti doresti este precizie si fotografii finisate profesionist imprimate in culori senzationale, atunci calitatea imaginii este cheia.

Viteza camerelor digitale este din ce in ce mai mare, dar ele raman tot mai lente decat camerele foto cu film. Trebuie sa testezi de obicei timpul de "boot" al fiecarei camere (cat de repede poate fi pornita si pregatita de declansare) si timpul de reciclare (cat timp ii este necesar sa fotografieze, proceseze si pregateasca o noua declansare). Un timp de boot prea lung este enervant, un timp de reciclare lung e si mai si. Asigura-te ca te impaci bine cu vitezele aparatului tau foto. Testeaza, sau daca nu ai posibilitatea, cronometreaza ce inseamna sa astepti 5 secunde intre doua fotografii succesive.

Sunt optiunile corespunzatoare? Fotografierea digitala poate fi atat de simpla incat sa insemne doar "tintirea" unui subiect si apasarea declansatorului. Pe de alta parte, camerele foto digitale pot sa iti dea controlul atat asupra expunerii, culorii, dinamicii cat si asupra eliminarii ochilor rosii sau a surprinderii de panorame. Totusi, in general este de preferat o camera care face fotografii mai bune uneia care are o multime de "features". Poti oricand sa maschezi ochii rosii mai tarziu, dar nu poti adauga intr-o fotografie detalii care i-au "scapat" aparatului foto.

Ergonomia si stilul conteaza si ele suficient de mult. Atunci cand probezi pantofi, te intrebi mereu cum arata si cum se simt. Aplica aceleasi criterii fiecarei camere foto: Cum se simte in mana? Este prea mare sau prea grea? Un invelis din plastic ti se pare fragil? Butoanele sunt usor de gasit? Sunt prea multe sau prea putine? Meniul este usor navigabil? Cele mai bune meniuri explica setarile si optiunile si chiar iti dau sfaturi despre fotografiere. Si nu uita sa te intrebi si daca aparatul foto se potriveste cu stilul tau sau o sa te stanjeneasca ?